先週末ロンドンに近いブランズハッチで、アメリカのチャンプカーシリーズの併催レースとして変則的ダブルヘッダーが行なわれました。
今回はレースウィークのテストはなかったので、土曜日の予選はぶっつけ本番状態でした。
短いコースに３０台もマシンが走ることになったので、コースは大渋滞！
久しぶりにマシンに乗り、すぐにイエローフラッグが出始め、あちこちのコーナーでマシンがストップしていたため１００％アタックすることを躊躇ってしまってレッドフラッグでセッションがストップされる前にタイムを出すことができませんでした。
タイヤのおいしいところも外してしまっていたのですが、何とか最終ラップにベストタイムを記録し、総合１７番手クラス５番手のポジションを確保することができました。
タイムは満足のいくものではなかったのですが、順位は開幕戦の時より上がっていたので、レースが楽しみでした。

今回のレースは出走台数の関係で第１レースが第２レースを走るための「予選ヒート」のような形で行なわれ、奇数の順位と偶数の順位の選手がそれぞれA、Bグループに分かれて日曜日の午前中に行なわれました。
僕はAグループの９番手、クラスでは３番手スタートでした。
スタートはあまり良くなくて、１コーナーまでに１台にかわされ２コーナーでアウト側からもう１台に抜かれてしまいました。
そして序盤ペースを上げることができずにいる間にチャンピオンシップクラスの選手に抜かれ、少し余裕ができたところでやっと自分のリズムで走ることができました。
すぐに前の選手に追いつきオーバーテークを試みたのですが、ブロックがきつくて３度もコース外に押し出されてしまい、その度に離されました。しかし、ラスト２周の時にストレートでスリップストリームを完璧にとらえることができてイン側をブロックされたので１コーナーでアウト側から仕掛けることにしました。
ちょっとオーバースピードだったようで、コーナーの旋回に差し掛かったところでスピン！
そのままグラベルトラップに捕まり、レースを終えました。
クラスの表彰台がかかっており、しかもマナーの悪いブロックを繰り返されたので意地になりすぎていたんだと思いますが、保証されていた４位の２２ポイントと決勝でのいいグリッドを捨ててしまいました。タイムはまずまずだったので、決勝（第２レース）では追い上げのレースが楽しみでした。

※競技長により僕をコース外に押し出した選手にはライセンス剥奪を示唆する警告があり、僕の考える最低限の「マナー」がF.フォードでもあるとわかりました。

グリッドは初めての最後列スタートで、見たことのない補助シグナルを見てのスタートでした。まずまずのスタートで、1コーナーのアウト側から何台かを抜くことができ、2コーナーまでの間の多重クラッシュもなんとか避けることができました。
1ラップ目を終えたところでセイフティーカーが入りましたが、それまでに7つ順位を上げることができました。しかし、リスタートで前のクルマとの間隔を縮めるのに失敗して少しロスをしてしまいました。そして前のクルマを抜くのに少し慎重になったせいもあって4ラップかかり、更にコースアウトした選手を抜いたところで再びセイフティーカーが入りました。
自分がいいペースで走れていることはわかっていたので、リスタートには細心の注意を払っていました。
ペースカーがピットに入りトップの選手が加速するのを見て、前を走る選手にピタリとついてアクセルを踏み込みました。
後から聞いた話によるとトップの選手が減速したそうなのですが、僕が前の集団が減速したと思ったときには後の祭り。左にハンドルを切ったのですが避けきれずに右フロントタイヤが前のマシンの左リヤに接触し僕はバリアーに向けて一直線…。ほとんど減速せずにぶつかったので衝撃も大きく、クルマもフロントはグチャグチャになりましたが、僕は大丈夫でした。
タイムはその時点ではクラスのファステスト、しかもいいリズムで走れていたので残り14ラップあればクラストップまでいけていた可能性もあったと思います。
でも、得意のブランズハッチでノーポイントに終わった原因は自分以外の何ものでもありません。<br> 今回は開幕レースではできなかった自分の走りをすることができたので、今度は自分らしいレースをして成績を残し始めないと！
かなり進歩していると思うのでスラックストンでは、今回の分もぶちかましたいと思います！！
がんばります！